Cos’è la Sindrome delle gambe senza riposo?
La sindrome delle gambe senza riposo, nota anche con il termine inglese di Restless Legs Syndrome (RLS) è una patologia caratterizzata dalla presenza di necessità di muovere le gambe, associata in genere a sensazioni di “ fastidio alle gambe” descritto spesso dai pazienti come formicolio o bruciore. Tale sintomatologia compare tipicamente a riposo, si attenua con il movimento e si manifesta o si aggrava nelle ore serali e nella prima parte della notte, interferendo con l’addormentamento e producendo insonnia.
Che frequenza ha?
Gli studi di prevalenza indicano che il 2,5–10% della popolazione soffre di RLS.
Da quale meccanismo è determinata?
L’ipotesi è che la patologia dipenda dalla disfunzione del sistema dopaminergico.
Come si fa la diagnosi?
La diagnosi di RLS è sostanzialmente clinica. Sono quattro essenzialmente gli elementi da considerare:
1) bisogno irresistibile di muovere le gambe, generalmente accompagnato da sensazioni fastidiose alle gambe (formicolio o sensazione di bruciore);
2) la necessità di movimento o la sensazione spiacevole sono parzialmente o totalmente corretti dal movimento, come il camminare o lo stirarsi.
3) netto peggioramento dei sintomi con il riposo come lo star sdraiati o seduti;
4) peggioramento serale dei sintomi che compare al momento di coricarsi o nelle prime ore della notte.
Quando la sintomatologia soddisfa questi 4 criteri diagnostici in genere non sono richiesti ulteriori esami di approfondimento. In casi non chiari o che presentano altri disturbi del sonno è indagato uno studio polisonnografico.
Da cosa va differenziata la Sindrome delle gambe senza riposo?
Altre condizioni cliniche possono simulare una RLS, tra queste una delle più importanti da considerare è la neuropatia dolorosa degli arti inferiori. Caratteri distintivi sono rappresentati dalla maggiore prevalenza dei disturbi della sensibilità, dalla presenza della sintomatologia durante tutto l’arco della giornata e dal riscontro di segni obiettivi all’esame neurologico. Altre condizioni con cui operare una diagnosi differenziale sono: i crampi notturni, l’artrite agli arti inferiori, i disturbi d’ansia, gli effetti collaterali indotti da alcuni farmaci (neurolettici).
Aquisizione abbastanza recente è il legame della sindrome con tre condizioni medico-internistiche che andrebbero ricercate in caso di sospetta RLS : l’anemia da carenza di ferro, l’insufficienza renale e la gravidanza. In modo particolare nel caso della carenza marziale la correzione dei livelli ematici di ferro con terapia supplementare ha dimostrato di alleviare notevolmente i disturbi.
Come si tratta la Sindrome delle gambe senza riposo?
La RLS risponde, in modo a volte spettacolare, a piccole dose di dopaminoagonisti. Tra questi i più utilizzati per la terapia del disturbo sono il ropinirolo e il pramipexolo.
BIBLIOGRAFIA
Satija P, Ondo WG. Restless legs syndrome: pathophysiology, diagnosis and treatment. CNS Drugs. 2008;22(6):
Articolo a cura di Dr. Rosario Vecchio.
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