Meningite, come riconoscerla?

Buonasera. Allarmato dai casi di meningite che ormai si sentono quotidianamente, vorrei dei consigli medici su come riconoscerla.
Il medico di famiglia mi ha detto che non si corrono particolari rischi se non si è bambini o adolescenti, visto che sono le fasce più a rischio contagio, da quel che si sente in giro.
Da un po' di giorni ho dolori alla parte bassa del collo, con lieve sentore di male alle orecchie, come ha riscontrato il mio medico, all'orecchio medio, ma non un dolore fisso. Ho naso che cola , non sempre, di norma quando sento un po' freddo o se esco. Sento la gola come "raschiata" ma non ho tosse persistente. Sovente ho piedi freddi, ed alle volte anche mani fredde. Non ho febbre fino ad ora e non ho un mal di testa particolarmente rilevante. Volevo sapere quali sono i sintomi tipici e indiscutibili del meningococco C? Qualora dovessi avere febbre a 38 ma senza rigidità al collo e senza mal di testa, dovrei ugualmente chiamare il 118 solo per la febbre?
Si sente di gente che muore perché arrivata tardi all'ospedale. Io non mi sono ancora vaccinato poiché ho 33 anni e so di dover lasciare il passo dapprima ai bimbi ed agli adolescenti, poi fra uno o due mesi che passi la psicosi che vi è in giro, allora mi vaccinerò.
Volevo quindi chiedere se posso star tranquillo andando normalmente per negozi, stare a contatto con la gente, o comunque debbo avere delle precauzioni in merito? Non voglio che una malattia che vi è da duemila anni e più , e sempre presente, possa interferire con la mia normale vita.
Che rischio vi è di un contagio? Io l'altro ieri, sabato, sono stato alla Guardia Medica dietro casa mia e c'erano 20 - 25 se non più persone che tossivano, ed una donna aveva 40 di febbre. Sono dovuto rimanere lì perché ero con la mia ragazza e l'ambiente non era grande. Subito ho pensato di essere stato contagiato (lo so è paranoia, ipocondria), solo perché la gente tossiva. Sono stato lì per un' ora e mezza.
Mi misuro la febbre in continuazione e se vedo che da 36,2 sale a 36,7 subito mi allarmo perché penso stia salendo di brutto, e se poi accompagnato da un lieve mal di testa,allora penso che stia sfociando una meningite. Leggo di "rigidità nucale"...mi spiegate cosa si intende? Io sovente ho mal di collo giacché ho problemi di postura stando seduto e quindi di cervicale alle volte. Se ora piego la testa in avanti sento che alla base del collo ed alla parte sinistra dello stesso mi tira e sento dolore, ma con il mento riesco a toccare il petto, anche se ovviamente debbo sforzarmi per farlo (ho un mento normale ).
I miei sintomi possono essere dovuti al tempo?

Grazie tante.
Buona serata