Cibi ultra-processati e fertilità maschile
Un recente studio pubblicato su Human Reproduction evidenzia come il consumo di cibi ultra-processati possa influenzare negativamente la fertilità, in particolare quella maschile. Gli uomini che ne consumano maggiormente mostrano minori probabilità di concepimento e, in caso di gravidanza, un possibile impatto sullo sviluppo embrionale precoce.
Anche nelle donne si osservano effetti nelle prime settimane di gestazione. Sebbene non si tratti di un rapporto causale diretto, i dati rafforzano l’importanza di un’alimentazione equilibrata, povera di alimenti industriali e ricca di nutrienti, per sostenere la salute riproduttiva della coppia.
Cibi ultra-processati e fertilità: cosa dice lo studio?
Un nuovo studio, fatto da alcuni ricercatori olandesi ed ora pubblicato su Human Reproduction [1], sembra confermare come il consumo di cibi ultra-processati può danneggiare la fertilità di un uomo e determinare un ritardo nella crescita embrionaria e nello sviluppo del sacco vitellino.
Quali sono i cibi ultra processati?
Tra i cibi ultra-processati generalmente si considerano:
- le carni lavorate o inscatolate,
- le bevande gasate e zuccherate,
- gli snacks confezionati,
- i prodotti alimentari già pronti per essere consumati, cibi molto spesso ricchi di zucchero, additivi e grassi saturi.
Come si è svolto lo studio?
I ricercatori hanno, a questo proposito, analizzato le abitudini alimentari di oltre 800 donne e di 650 uomini residenti nei Paesi Bassi ed hanno così messo in luce come i maschi che consumavano grandi quantità di alimenti ultra-processati avevano meno probabilità di ottenere un concepimento entro 12 mesi ed inoltre, in caso di gravidanza, era osservata la formazione di embrioni più piccoli ed un sacco vitellino di dimensioni ridotte.
La ricerca ha valutato le diete delle coppie durante i mesi prima e subito dopo il concepimento, utilizzando questionari alimentari molto dettagliati.
Gli alimenti ultra-lavorati nella popolazione considerata nello studio erano circa il 25% dei cibi consumati in un giorno sia per gli uomini che per le donne.
Con questo consumo esagerato di prodotti ultra-processati la sub-infertilità maschile si confermava anche dopo aver considerato tutti gli altri possibili fattori negativi presenti come l’età, l’indice di massa corporea, il fumo, l’uso di alcool e la dieta della loro partner.
L'alimentazione influenza il liquido seminale?
Studi precedenti avevano già dimostrato come gli alimenti ultra-processati erano associati ad un liquido seminale con una ridotta motilità.
Infatti, sappiamo che le diete ricche di cibi ultra-lavorati possono aumentare lo stress ossidativo e l'esposizione a sostanze chimiche che compromettono la normale attività degli ormoni coinvolti nella funzione riproduttiva maschile.
Quali sono gli effetti sulle donne?
Nelle donne un consumo più elevato di cibi ultra-processati è stato collegato ad effetti negativi sull’embrione, sul feto e sul sacco vitellino nelle prime sette settimane di gravidanza ma questi sono diventati meno significativi nelle settimane successive.
Consigli utili
Questa ricerca è una delle prime a collegare un maggiore consumo di alimenti ultra-elaborati con un rischio più elevato sulla fertilità maschile.
A questo proposito semplici cambiamenti non drastici potrebbero aiutare a ridurre l'assunzione esagerata di cibo ultra-elaborato.
Come suggerito anche dagli stessi autori della ricerca è consigliato:
- consumare più cereali integrali rispetto ai cereali raffinati,
- scegliere uno yogurt naturale rispetto allo yogurt aromatizzato e zuccherato,
- sostituire, come spuntino, uno snack industriale con frutta e verdura.
Questa ricerca ci indicherebbe la necessità di prestare maggiore attenzione al cibo che consumiamo per preservare la salute riproduttiva sia maschile che femminile.
Questo è comunque uno studio osservazionale che non può dimostrare effetti causali diretti tra il consumo di cibo-spazzatura e la fertilità umana ma sottolinea come è importante avere e mantenere una dieta sana anche per salvaguardare la propria fertilità.
