La frutta nel soggetto diabetico: miti, dati e consigli pratici

Posso mangiare la frutta se sono diabetico? È una domanda frequente nelle persone che soffrono di diabete, soprattutto di tipo 2. Proviamo a sciogliere questo dubbio.

Diabete di tipo 1 o di tipo 2?

Innanzi tutto bisogna distinguere tra le due forme di diabete:

• Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune che compare più tipicamente in età giovanile: le cellule beta del pancreas, che producono insulina, vengono distrutte, e il paziente necessita di somministrazione di insulina dall’esterno per tutta la vita.
• Il diabete di tipo 2 (più frequente nella popolazione adulta e anziana) è caratterizzato da insulino-resistenza e da un progressivo peggioramento della secrezione insulinica; su questo tipo di diabete lo stile di vita (dieta, attività fisica, peso corporeo) ha un ruolo particolarmente

È vero che la frutta contiene zuccheri, tra cui il fruttosio, e per questo viene chiamata "il dolce della natura". Ma per valutare correttamente il suo ruolo servono due considerazioni distinte: una sulla quantità di frutta e l'altra sulla qualità.

Quanto zucchero c'è nella frutta?

La quantità di zucchero in una porzione di frutta intera è, nella maggior parte dei casi, molto inferiore rispetto a molti dolci ultra-elaborati o snack industriali.

Per esempio, una mela media contiene circa 18–19 g di zuccheri totali, mentre molte merendine industriali riportano valori di zucchero nell’ordine di 30–40 g per porzione (varia molto a seconda del prodotto).

Questo non significa che si possa mangiare frutta a volontà: il controllo delle porzioni è importante perché la frutta fornisce carboidrati che incidono sulla glicemia.

Le raccomandazioni internazionali e nazionali (e i LARN per la popolazione italiana) indicano porzioni standard di riferimento per frutta e verdura. Esistono però differenze di definizione: ad esempio la Società Italiana di Nutrizione Umana (SINU) ha indicazioni con porzioni di frutta intorno ai 150 g come porzione pratica, mentre altri schemi internazionali usano porzioni di circa 80 g.

L’OMS raccomanda complessivamente ≥400 g di frutta+verdura/die per la popolazione generale.

Per approfondire:Quali sono le proprietà della mela?

Perché preferire il frutto intero?

Lo zucchero presente nella frutta è inserito in una matrice alimentare che contiene fibre, acqua, vitamine, minerali e composti bioattivi (polifenoli).

Le fibre, in particolare, rallentano l’assorbimento del glucosio e attenuano il picco glicemico post-prandiale, un aspetto cruciale per chi ha difficoltà a gestire la glicemia. Per questo motivo il frutto intero è sempre da preferire rispetto a spremute o succhi.

Anche la frutta disidratata e la frutta sciroppata vanno consumate con cautela (porzioni molto ridotte e attenzione alle aggiunte di zucchero).

Succhi di frutta e zuccheri

Raccomandazioni pratiche per il paziente diabetico

Ecco alcuni consigli utili sul consumo della frutta quando si soffre di diabete.

1. Non rinunciare alla frutta, ma mangiala con moderazione. Inseriscila nelle porzioni quotidiane di carboidrati (se segui un piano con conteggio dei carboidrati, considera la frutta come una scelta di CHO).
2. Preferisci frutta intera a spremute e succhi (1 bicchiere di succo = spesso più frutta di quella che mangeresti intera e con meno fibre).
3. Controlla le porzioni: una porzione praticabile (secondo i LARN/SINU) può essere indicata come un frutto medio (~150 g) oppure, secondo altri schemi, 80 g; fino a 2–3 porzioni di frutta al giorno, circa 300–450 g totali.
4. Scegli frutti ricchi di fibra e a basso indice glicemico, ad es. frutti di bosco, mele, pere, agrumi; i frutti molto zuccherini (mango maturo, frutta sciroppata, datteri secchi) vanno gestiti con porzioni ridotte.
5. Evita o limita bevande zuccherate e succhi di frutta: le linee guida raccomandano acqua o bevande non zuccherate per il controllo glicemico e la riduzione del rischio cardiometabolico.

Il soggetto diabetico non deve eliminare la frutta, ma assumerla con moderazione e criterio: preferire il frutto intero, rispettare le porzioni e inserirla nel conteggio complessivo dei carboidrati quotiiani.

Per approfondire:Diabete: tutto quello che devi sapere